Unter dem Begriff Kondom, auch Präservativ oder Pariser genannt, versteht man einen hochelastischen, dünnen Gummiüberzug, welcher vor dem Geschlechtsverkehr über das männliche Glied gestreift wird und als mechanische Empfängnisverhütung und als Schutz vor sexuell übertragbaren Krankheiten dient. Kondome werden aus extrem dünnem, elastischem Material gefertigt und bestehen zumeist aus Latex. Aufgrund von Unverträglichkeiten und Latex-Allergien werden Präservative jedoch auch aus anderen Materialien angefertigt, zum Beispiel aus Kunststoffen wie Polyurethan. Kondome sind in verschiedenen Größen und zahlreichen unterschiedlichen Ausfertigungen erhältlich. Kondome wirken, indem sie beim Sexualakt die Spermien des Mannes auffangen und so eine Übertragung auf den Sexualpartner verhindern. Die Innenseite des Kondoms enthält Spermizide, welche die Spermien des Mannes nach dem Samenerguss abtöten. Die Außenseite des Präservatives besteht aus einer silikonhaltigen Überzugsschicht, welcher je nach Beschaffenheit des Kondoms in verschiedenen Farben, Dicken, unterschiedlichen Besätzen (zum Beispiel Noppen) oder speziellen Geschmacks- und Geruchsrichtungen angeboten wird. Durch die mechanische Wirkweise des Kondoms werden zu einer relativ hohen Sicherheit sowohl Schwangerschaften verhindert als auch die sexuelle Übertragung von ansteckenden Krankheiten wie Gonorrhö, Syphilis, Chlamydien, HPV-Viren, Genitalherpes und HI-Viren (AIDS).
Die Herstellung von qualitativ hochwertigen Kondomen wird streng überwacht und unterliegt strikten Kontrollen. Hochwertige Präservative werden mit dem Gütesiegel des CE-Kennzeichens ausgezeichnet, dieses Prüfzeichen befindet sich mit dem Haltbarkeitsdatum auf der Verpackung des Präservativs. Kondome gelten als eins der ältesten Mittel zur Empfängnisverhütung und sind derzeit das einzige Verhütungsmittel, das vom Mann direkt verwendet werden kann. Aufgrund ihrer verhältnismäßig geringen Kosten, ihrer relativ effektiven Schutzwirkung vor Krankheiten und Schwangerschaften und ihrer einfachen Handhabung gelten Kondome als beliebtes Mittel der Empfängnisverhütung.
