Bei der Enthärtung werden gelöste Calcium- und Magnesium-Ionen aus dem Wasser entfernt. Die Enthärtung wird da eingesetzt wo Härtebildner unerwünscht sind
Weiterhin besteht die Möglichkeit einer Entkarbonisierung. Bei der Entkarbonisierung werden neben Calcium und Magnesium auch das Hydrogencarbonat vermindert oder entfernt.