Grundsätzlich lassen sich alle am Markt verfügbaren Leitertypen als Steigleitern bezeichnen, denn sie dienen den Menschen zum Hinauf- und Hinabsteigen. Welche Leiter ausgewählt wird beziehungsweise wie die jeweilige Leiter beschaffen ist, hängt von den Besonderheiten des Einsatzortes ab. Gerade für die Bewältigung großer Höhen und für die Installation von Steigleitern an den Außenwänden von Gebäuden gibt es viele wirtschaftliche Systeme, die sich flexibel auf den Bedarf abstimmen lassen. Mithilfe von Leiterverbindern können die Leitermodule miteinander kombiniert werden. Viele Leitern werden aus Stahl oder Edelstahl hergestellt, weitere Varianten ergeben sich durch Materialien wie Holz, Aluminium oder Kunststoff.
